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Sh. Kim Seungwon’s testimony(Wonchun UBF) shared at 2015 New Year Conference, Korea

The God of Comfort

“Who comforts us in all our troubles, so that we can comfort those in any trouble with the comfort we ourselves have received from God.” (2 Corinthians 1:4)

Second Corinthians begins with the words of comfort for those who are in the midst of trouble. In fact, it was Paul, the shepherd, who needed comfort the most. He was under great pressure, far beyond his ability to endure. He despaired even of his own life. In his heart he felt the sentence of death (1:8,9). He was hard pressed on every side, perplexed, persecuted, and struck down. But he was not broken, nor crushed, nor disappointed. The glorious gospel of God that he, as a jar of clay, contained within him comforted him. The comfort of God took him and raised him to be a comforter who could comfort others.

In 2008, an internet club called “Let’s Gather Yonsei Freshmen of 2008”  that I had made, became a great success. It grew to have 1500 members. A total of 100 students came to our off-line meeting. Some UBF members were excited, while others worried, thinking if it is okay for UBF to have this kind of ministry. But I was becoming exhausted. That March, my two children were diagnosed with some diseases. We were also told that we should receive parental education to raise them. The unbearable anger and violence of my children began to explode, to the point that they couldn’t live together under the same roof.

That fall, I attended an Autumn Bible Conference in India. There, I passionately wanted to share Matthew’s gospel to the missionaries, because I had a burning heart for the words of God. I wanted to lead a Group Bible Study just once, but against my expectations, I ended up staying one month serving English Bible Study.  I returned to Korea exhausted and that winter I received the direction of pioneering Ajou University. The doctor strongly opposed this direction, saying my 2 children would not adjust to a new school life. But as a UBF staff shepherd, I could not help but go into the dangerous situation with my family.

My first child was severely bullied just after moving to the new school. She was so strongly mistreated by the boys in her class that she couldn’t even say one word at school. She just looked at the blackboard all day and went back home. She lay on her bed, crying out, “I want to go back to Seoul.”  He suffered from constipation due to stress, as well as Achilles tendonitis due to his heavy weight, and all kinds of diseases. My children told me “We want to go back to Seoul!” I felt that I had failed as a husband, as a father, and as a UBF shepherd. One day, the doctor said after checking my mental state that my anger and depression levels had become so high and that I needed some prescribed medication. I felt a miserable feeling to hear this. How could a man with depression shepherd other people!

While I was lost in my own despair, my wife, Shepherdess Hannah rose like a warrior. She also suffered from a feeling of revenge for those who had bullied our daughter. But when she prayed, she accepted one word of God, John 16:33: “In the world you have trouble. But take heart! I have overcome the world.” She decided to win them over with love. She planned to open an English Play Class and gathered the popular kids in my daughter’s class. She invited the parents to show their children the English play. Through this, my children began to make friends with others.

Meanwhile, I went up to the campus in order to serve our pioneering ministry. That spring, I met a freshman, called Kyunghoon, and began Bible Study with him. However, he decided to move to Yonsei University the next semester. I had come from Yonsei to pioneer Ajou university. But he wanted to leave Ajou for Yonsei. I wondered what I was supposed to pray for; for him to pass the exam? Or that he might fail the exam? He suggested that I visit his home for Bible Study during the time he was preparing for the test. I had to ride the bus for an hour to have the Bible Study with him. On the way back, I was often filled with self-pity because my labor seemed to be fruitless thinking he would be leaving me soon. But  by the Lord's grace, he failed the exam, so he had to remain at Ajou University.

At the beginning of the fall semester in 2010, Brother Kyounghoon got into a terrible accident while we had the futsal game with Kyungki UBF. He was hung on a crossbar of the goal gate and fell down with it on his face. Due to this terrible accident, he lost 7 of his front teeth, and the left side of skull was badly broken. When I saw him bleeding on the ground, I knew that I was responsible for his accident as his shepherd. I should have run to him, but my feet would not move. I thought he would have to live his whole life with multiple disabilities. “Ah! Why had I chosen the way to be a shepherd of taking responsibility of others?” “What is the limitation of the shepherd’s charge for sheep’s life?” I was so lonely as if I were standing on the edge of a cliff, all alone. I thought Kyounghoon would leave me, blaming God. I also thought his parents would grab me by the throat, blaming me. I was no longer able to continue being a shepherd. But contrary to all that I had imagined, what awaited me instead was the wonderful compassion of God. In the emergency room, brother Kyounghoon, with his bloated face, asked me for a notebook and wrote some words. It said, "My shepherd, please help me to repent of my sins." His mother comforted me and said, "Mr. Shepherd, how shocked you must have been." I felt that God’s merciful hands held me on the edge of the precipice.

I had always been a top-class student, so I could not understood other people and had a lot of difficulty serving people who were not like me. However, for 3 three years, I underwent the most terrible time of my life because of sadness, anger, violence, despair of my children, and I realized the defining weakness of human beings, I realized that there were so many sick children and suffering parents in the world. My wife and I began to learn the proper way to love our weak children the way they were. Under their violence, we were often sandbags. We were silently beaten and engulfed in our own tears. These experiences made us put aside completely all high expectations for our children. We were taught the preciousness and unimaginable value of the single fact that they are simply alive and beside us.

Although Brother Kyounghoon was the brightest student in his college, he had very little sympathy and ability to understand other people’s feelings. One day he lifted my son while grabbing his hair for being disobedient to his mom. He said tough words to our other sheep, frequently shocked our sister shepherds with his actions, and embarrassed us by saying strange words. If I had not gone through the time of despair because of my children’s weakness, I would not have been able to understand and love him. But when I began to be thankful simply for the fact of my children’s existence, the sadness and anger that filled my mind vanished. Moreover, I came to have a strange new power to love brother Kyounghoon as if he were my son. It was during my time of weakness that I realized God had poured the strength of grace into me. 2 Corinthians 12:9 says, “But he said to me, ‘My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness.’ Therefore, I will boast all the more gladly about my weaknesses, so that Christ's power may rest on me”

By the grace of God, my 2 children defeated their dark periods and are now grown-up beautifully. At the beginning of last year, I heard my daughter saying to her brother, “We are so lucky to have moved to Suwon, aren’t we?” My son answered, “That’s true. If we stayed Seoul, we would not have realized we’re losers. Because we came here and because of the many trials, we realized our problems and changed.” My older child, a junior at high school, has made many friends and goes to music academy to study MIDI Music as her major. Last summer at a JBF conference, she said her father is the only person for whom she has the greatest respect in the world, and she really wanted to get married with a man like me, which showed that my daughter and I love each other deeply.  My son, who suffered from extreme obesity, used to lay down in his room all day, resenting his big body, wanting to cut it down, began to exercise by playing table tennis and boxing regularly. He is now a sports maniac and is in good shape. He even does about 300 push-ups every day. For the past 2 years, he has gone to an institute to learn the drums. He practiced so hard that he even would have his drum sticks in hand while eating his meals. He received admission into a special high school for applied music despite a competition rate of 7 to 1. My children, who used to fight with each other terribly sometimes with tools in their hands, now engage in friendly conversations about music over nighttime snacks. I occasionally think my family is heaven.

My wife and I never dreamt Borther Kyounghoon would become a shepherd. But one day after he had studied the Bible for 6 years, he said he wanted to be a shepherd. Then, he underwent some shepherd training. Eventually, he was officially made a shepherd in UBF. He graduated Ajou University and went to graduate school for physics at KAIST, and started an integrated master’s and doctoral program. That means he lives as a student shepherd who cares and serve other people with the Bible. We thought that we were dreaming. He used to be so self-centered that he never had prayed for me after our bible study. But finally he started to pray for me after 6-year Bible study. He even began to serve a brother by teaching the Bible. Every weekend, he came back to Suwon from Daejeon for the Bible Study and Sunday Worship. He is an ancestor of faith and his dream is to establish the fifth House Church at Wonchun UBF.

This year I had the duty of preparing the introduction to Deuteronomy. I suffered from a boil on my hip and pain in my back and pelvis. But through Deuteronomy study, I found that the burning fire on Mount Horeb was the fire of the love of God. The Covenant of God made my heart burn. In the past, whenever I felt tired, I used to rest or watch something and yielding to the sinful desire, but when the fire of God burned my heart, it gave me grace to overcome such weaknesses. Rather, I wanted to love someone, visiting and giving something to him. I took care of my children by talking with them and teaching them God’s word. I enjoyed good fellowship with my son, even to the point of him sharing his dating problems with me.

In the past, I used to think that a good day in my life would come someday. If the number of our church members grew to 30 or 40, a good day would come, I thought. But this year, God helped me to realize that the best day in my life is today when the fire of the Covenant is burning in me. Today is the best day of my life! Every morning I get up, praising God, “Lord, thank you for giving me the best day of my life today. I want to know you more through the suffering you give me. I still do not know the grace of God, the cross of Jesus, the meaning of death and humility, and the spiritual world that is surely endless.”

While I was writing my testimony, I felt the hand of God who had given suffering to me and my family, and had made a beautiful story out of that suffering. God truly is the author of such a beautiful drama! God is the best playwright who writes wonderful stories in our lives with the subject of suffering, comfort and restoration. Sufferings in life seems painful and sad, but because of the comfort of God which covers our pain, when we endure sufferings, we bear beautiful fruits of the gospel, as precious as pearls, and those who have this fruit can become true comforters for those who are surrounded by suffering in this world.  I praise our wonderful God who not only gives us sufferings but also gives us comfort which is always more than enough to cover over any amount of suffering, and fills our lives with beautiful stories.

One word: Our God is the true comforter

2014년 신년 목자 수양회 개척 소감(원천 센터 김승원)

 위로의 하나님

 요절 고린도후서 1장 4절 “우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로하사 우리로 하여금 하나님께 받는 위로로써 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하시는 이시로다.”

Happy New Year! 수원 아주대학교 개척 사역을 섬기고 있는 원천 센터 김승원 목자입니다. 연말 목자 수양회 둘째 날, 저녁에 개척 목자 소감 발표가 있다는 광고를 들었습니다. 다른 때는 “제발 내가 안 뽑히기를...” 하고 바랬습니다. 그런데 그날은“아, 내가 소감 발표하고 싶다. 하나님이 주신 은혜를 목자님들과 나누고 싶다.” 좀 제 정신이 아니었습니다. 그때 총무 이모세 목자님이 제게 원천 개척 소감을 발표하라 하셨고, 소감을 발표한 후 여러 목자님들에게 격려를 받았고, 몇 센터의 초청까지 받았습니다. 개척 역사를 크게 이룬 것도 아니고, 원천 센터는 가장 작은 센터인데, 어떻게 이런 은혜를 받게 되었는지 꿈꾸는 것 같았습니다. 하나님은 자격 없는 죄인에게 긍휼 베푸시는 은혜의 하나님이십니다. 이 시간 하나님께서 지난 6년 동안 원천 개척 가운데 주신 위로를 여러 목자님들과 함께 나눌 수 있기를 기도합니다.

고린도후서는 환란 중에 있는 자를 향한 위로의 말씀으로 시작합니다. 사실은 목자 바울에게 가장 위로가 필요했습니다.힘에 겹도록 심한 고난을 당해 살 소망이 끊어졌고 사형 선고를 받은 것처럼 절망적이었습니다. 사방으로 욱여쌈을 당하고 답답한 일을 당하고 박해를 받고 거꾸러뜨림을 받았습니다. 밖으로는 대적자들의 공격이요, 교회 안에서는 사람 사이에 문제와 갈등이 끊임없었습니다. 그런데 그가 고난 속에 망하지 않았습니다. 찌그러지지 않았습니다. 낙심에 빠지지 않았습니다. 질그릇 같은 육신 안에 주신 하나님의 영광의 복음이 그를 위로해 주셨기 때문입니다. 하나님의 위로가 그를 붙들어 주었고, 다른 사람을 위로하는 위로자가 되게 하셨습니다.

2008년 제가 만든 ‘08 연세대 새내기 모여라’ 인터넷 카페에 대박이 터졌습니다. 1500명 회원을 가진 연세대 넘버2 새내기 카페가 되었습니다. 매일 새내기들이 올린 질문에 답글 올리고 채팅을 하느라 새벽까지 인터넷에 매달렸습니다. 오프라인 모임 때 총 100여명의 학생이 찾아왔습니다. 어떤 분들은 양들이 몰려와 흥분했고 어떤 분들은 UBF가 이런 걸 해도 되나 하며 염려했습니다. 한편 저는 탈진해가고 있었습니다. 3월에 두 자녀가 주의력결핍 및 과잉행동 장애 ADHD 장애를 받았습니다. 아이들이 이상한 것을 알았지만 비싼 검사 비용이 없어 미루던 중 초등학교 6학년 첫 딸이 손목을 자해한 사건을 겪은 후 병원에 데려갔습니다. 가족 이야기를 듣던 의사는 둘째가 더 심각할 것 같다고 둘째를 데려 오라 했습니다. 아이가 그린 가족 그림에 아빠는 컴퓨터를 향해 등을 돌린 채 앉아 있었습니다. 의사는 두 아이에게 기나긴 치료가 필요할 것이라고 했습니다. 부모 교육도 받아야 한다고 했습니다. 정신과 병원에 다니는 제 신세가 처량해졌습니다. 아이들의 걷잡을 수 없는 분노와 폭력성이 터져 나왔습니다. 두 아이가 한 집에 살기 힘들 정도였습니다.

그해 가을 인도 수양회에 참석했습니다. 제 마음에 마태복음 말씀을 전하고 싶은 열망이 있어서 타지마할 무덤에 가지 않고 말씀 인도를 하고 싶다고 지미리 선교사님께 말씀드렸습니다. 한 번 말씀 인도 하기를 원했는데 뜻밖에 한 달 머물며 영어 성경 공부를 인도하게 되었습니다. 한 주 세 네 번의 영어 말씀 인도를 준비하며 과로와 불면으로 탈진해 두 번 병원에 입원했습니다. 탈진 상태로 돌아온 그 해 겨울 아주대 캠퍼스 개척의 방향이 주어졌습니다. 의사는 두 자녀가 전학 가면 새 학교 적응에 실패할 것이니 절대 안 된다고 했습니다. 아빠인 저 혼자 가라고 했습니다. 저는 처음으로 스탭 목자 된 것을 후회했습니다. 내가 스탭이 아니었다면 자녀들을 보호해 줄 수 있었을 텐데, 내 인생을 스스로 결정할 수 없고 아이들을 사지로 끌고 들어가게 되었다는 슬픔에 빠졌습니다.

첫째 아이는 6학년 전학을 가자마다 반에서 심한 따돌림을 받았습니다. 학교에서 남자 아이들에게 심한 학대를 당해 말 한 마디도 하지 못하고 칠판만 보다 돌아왔고 침대에 누워 서울로 돌아가자고 울었습니다. 보름 동안 학교에 가지 않았습니다. 둘째는 폭식증으로 초고도비만이 되었고, 약물 부작용으로 틱장애가 와 한시도 쉬지 않고 헐~ 헐~ 소리를 냈습니다. 스트레스로 인한 변비, 몸무게로 인한 아킬레스 건염, 족건염 등 병을 달고 다녔습니다. 아침에 화장실에 들어가 두 시간 동안 나오지 않고 코앞에 있는 학교에 열한시나 열 두 시에 등교했습니다. 아이들을 데리고 병원에 다니는 일이 제 일과였습니다. 매일 밤 “수원은 모든 게 쓰레기야! 서울이 천국이야! 서울로 가자!” 울부짖는 아이들 앞에 정신을 차릴 수 수 없었습니다. 가장으로, 아빠로 실패했다는 생각이 들었습니다. 하루는 소아 정신과 과장이 제 인성 검사 결과를 보고 분노와 우울이 커서 힘들면 약을 복용하라고 권했습니다. 내가 우울증이라니! 우울증 걸린 사람이 어떻게 목자 생활을 한단 말인가! 하루 열 두 번씩 절망이 밀려왔습니다. 제가 이렇게 절망 속을 방황할 때 아내인 희경 목자가 용감하게 일어났습니다. 희경 목자는 자녀들을 괴롭히는 아이들을 찾아가 보복하고 싶은 분노로 고통했지만 기도하던 중 “세상에서는 너희가 환난을 당하나 내가 세상을 이기었노라” 말씀을 듣고 그들을 사랑으로 이기고자 방향 잡았습니다. 영어 연극반을 만들어 반에서 인기 있는 아이들을 모았습니다. 부모들이 아이들을 우리 집에 보냈고, 영어 연극을 연습해 부모들 초청하여 발표회를 했습니다. 이를 통해 자녀들이 조금씩 따돌림에서 벗어나 친구들 사이로 들어가기 시작했습니다.

한편 저는 괴로운 상황 속에서 개척 역사를 이루기 위해 캠퍼스에 나가야 했습니다. 낯선 곳을 다니며 내가 여기서 뭐를 하고 있지? 하며 방황할 때도 있었습니다. 학기 초 김경훈 형제를 만나 성경 공부를 시작했습니다. 2학기에 연세대를 가려고 재수를 하겠다고 했습니다. 연세대에서 아주대 개척을 나왔는데, 양이 연세대 가기 위해 아주대를 떠난다고 하니, 뭐라고 기도해 주어야 하나? 재수하는 동안 군포 집에 출장 와서 일대일을 해 달라고 했습니다. 한 시간씩 버스를 타고 출장 일대일 하고 돌아오는 길에 열매 없는 수고를 하는 것 같은 착잡한 생각이 들었습니다. 하나님의 은혜로 그가 재수에 실패하여 아주대에 남았습니다.

2010년 가을학기 시작과 함께 경기 센터와 풋살 경기를 하던 중 경훈 형제가 골대에 매달렸다가 골대를 얼굴로 안고 떨어졌습니다. 이빨 일곱 개가 부러지고 얼굴 뼈와 눈 뼈가 골절되는 중상을 입었습니다. 운동장에서 피투성이가 되어 주저앉아 있는 그를 돌아본 순간 목자인 내가 지금 이 상황을 책임져야 함을 알았습니다. 그에게 달려가야 하는데 발이 떨어지지 않았습니다. 그가 일생 장애를 안고 살 것 같았습니다. 어디로 도망가고 싶었습니다. “아, 내가 왜 목자가 되어 사람의 인생을 책임지는 길을 가게 되었지? 나는 사람의 인생을 어디까지 책임져야 하는 건가!” 벼랑 끝에 혼자 서 있는 것처럼 외롭고 슬프고 두려웠습니다. 경훈 형제가 하나님을 원망하고 떠날 것 같았습니다. 그 부모가 내 멱살을 잡고 욕을 할 것 같았습니다. 더 이상 목자의 길을 갈 수 없을 것 같았습니다. 그런데 놀라운 하나님의 긍휼이 저를 기다리고 있었습니다. 응급실에서 얼굴이 퉁퉁 부은 경훈 형제가 저에게 공책을 달라 하더니 이렇게 적었습니다. “목자님, 제가 회개하도록 도와주세요.” 그리고 그 어머니가 제 손을 잡으며 이렇게 말했습니다. “목자님, 많이 놀라셨죠?” 하나님의 손이 절망의 벼랑 끝에 서 있던 저를 붙들어 주셨습니다.

저는 모범생 출신으로 나와 다른 사람을 이해하고 섬기는 삶을 사는데 어려움이 많았습니다. 그런데 3년 동안 두 자녀안에서 터져 나오는 슬픔, 분노, 폭력성, 절망 등 상상할 수 없던 인생의 바닥을 겪으며 인간의 약함을 알게 되었습니다. 아이들 치료를 위해 정신과에 다니며 병원에서 울부짖는 아이들과 그들을 감당하는 부모들을 보며 세상에 얼마나 아픈 아이가 많고 아픈 부모가 많은지 알게 되었습니다. 아내와 저는 병들고 약한 두 자녀를 있는 모습 그대로 사랑하는 삶을 배우게 되었습니다. 그들의 폭력성 앞에 우리는 말없이 두들겨 맞는 샌드백이 되어 눈물을 삼켜야 했습니다. 그런데 이 과정들 속에서 우리는 아이들에 대해 가진 높은 수준을 내려놓게 되었습니다. 그들이 우리 곁에 살아 있는 그 한 가지가 귀하고 소중함을 알게 되었습니다.

경훈 형제는 아주대 전체 수석을 할 정도의 수재지만, 다른 사람의 감정을 이해하는 공감능력이 부족했습니다. 한번은 우리 집에 와서 제 아들 요한이가 엄마 말을 안 듣는다고 머리채를 잡아 공중으로 들어올렸습니다. 다른 양들에게 거친 말을 하고 자매 목자들을 놀라게 하는 행동을 하고, 알아듣기 힘든 말로 우리를 당황하게 했습니다. 제가 자녀들의 아픔과 약함 통해 낮은 자리를 경험하지 않았다면 그를 도저히 사랑할 수 없었을 것입니다. 그런데 자녀문제로 불행하고 비참하다고 생각 하던 삶에서 그들이 있는 것으로 감사하게 되었을 때 마음 가득했던 슬픔 분노가 사라졌고 약함을 가진 경훈 형제를 내 아들처럼 사랑할 신비한 힘을 얻게 되었습니다. 내가 약한 그 때에 하나님이 은혜의 강함을 부어주심을 알게 되었습니다. 고린도후서 12장 9절 “나에게 이르시기를 내 은혜가 네게 족하다 이는 내 능력이 약한 데서 온전하여짐이라 하신지라. 그러므로 도리어 크게 기뻐하므로 나의 여러 약한 것들에 대하여 자랑하리니 이는 그리스도의 능력이 내게 머물게 하려 함이라.”

제가 자녀 문제 앞에 체념할 때 아내가 엄마의 괴력을 발휘해 낙심을 이기고 기도하고, 책을 읽고 연구하며 비폭력대화를 배워 자녀들과 씨름했습니다. 또 하나님께서 두 자녀에게 큰 도움을 주는 좋은 상담 선생님들을 만나게 은혜 주셨습니다.이런 가운데 제 두 자녀가 어려운 시기를 잘 이기고 아름답게 성장했습니다. 올해 초 두 아이가 하는 말을 들었습니다. “우리 수원에 오기 참 잘했지?” 서울에 계속 있었으면 우리가 찌질이인 걸 잘 몰랐을 텐데 여기 와서 자기 발견하고 많이 달라진 것 같다고. 고2인 첫째 딸은 친구들을 많이 사귀며 컴퓨터 미디 음악을 전공하기 위해 학원에 다니며 열심히 공부합니다. 세상에서 아빠를 가장 존경하며, 자기도 아빠 같은 사람과 결혼하고 싶다 할 정도로 저와 사랑의 관계가 깊어졌습니다.고도비만으로 항상 방에 누워 살던, 자기 배를 움켜쥐고 칼로 잘라버리고 싶다 하던 아들은 탁구, 킥복싱을 하고 하루 팔굽혀펴기를 2,300개를 하는 운동 매니아 몸짱이 되었습니다. 2년 전부터 드럼 학원에 다니며 드럼에 사로잡혀 밥 먹을 때도 드럼 스틱을 잡고 먹더니 얼마 전 유명한 한 특목 고등학교 실용음악 드럼 전공에 7대1의 경쟁을 뚫고 당당히 합격했습니다. 날마다 죽일 듯 집기를 휘두르며 싸우던 두 아이가 이제는 밤마다 식탁에 앉아 야식을 나누며 도란도란 음악에 대해 대화를 나눕니다. 저는 저의 가정이 천국 같다는 생각이 종종 듭니다. 열심히 꿈을 향해 자기 길을 가는 두 아이를 보며 저와 아내는 이제 우리 인생 후반부는 캠퍼스 양들을 사랑하며 섬기는 데 쏟자고 다짐했습니다.

저와 아내는 김경훈 형제 가 목자가 되는 것은 꿈도 꾸지 못했습니다. 그런데 그가 성경공부한지 6년 만에 목자가 되고 싶다고 하더니 목자 훈련을 받고 목자 안수를 받고 올 가을 카이스트 물리학 대학원 석박 통합 과정에 입학해 학생 목자로 사는 꿈같은 일이 일어났습니다. 자기 외 다른 사람에게 관심 없던 그가 성경공부한지 6년 만에 일대일 후 기도할 때 목자인 저를 위해 기도를 해 주기 시작했고 한 형제에게 말씀을 가르치며 사람 섬기는 고난을 받게 되었습니다. 매주 대전에서 올라와 성경을 공부하고 예배에 참석하며 원천 조상의 길을 가며 자기가 원천센터 네 번째 평신도 목자 가정을 이루는 것이 자기 꿈이라고 고백합니다. 2년 전 제주 학생 수양회에서 돌아오는 비행기에서 제 손을 꼭 잡고 말했습니다. “목자님을 만난 것이 제 인생에 가장 큰 축복인 것 같아요.” 그의 부모는 2010년 아들의 사고 후 불신에서 돌이켜 하나님께 돌아왔고 저희 예배에 참석하고 헌금도 하고 김장김치도 담아주며 하나님 역사에 좋은 친구요 동역자가 되었습니다. 지난 해 저와 희경 목자에게 ‘제 아들과 딸들을 목자님께 입양 보냈습니다. 목자님 아들 딸로 여겨 주세요.“

올해 저는 김경훈 목자를 사랑한 것처럼 또 한 사람을 사랑하도록 보내달라고 하나님께 기도했습니다. 학교 밖 먹자 골목에서 고개를 숙이고 가는 사람을 보고 말씀을 전했는데 아주대 영문과 학생이었습니다. 첫 일대일 때 제 앞에서 자신의 아픈 인생 이야기를 하기에 ‘너 많이 힘들었겠구나’ 했더니 엉엉 울었습니다. 그리고 돌아가서 앞으로 안 오겠다고 연락을 보냈습니다. 자신의 치부를 처음 본 사람 앞에 다 드러냈으니 얼마나 힘들었을까요? 그래 나중에 오고 싶을 때 와라. 연락하고 틈틈이 말씀과 위로의 문자를 보냈는데 한 달 후 다시 왔습니다. 일대일 하고 돌아갈 때마다 “저는 성경 공부 안 하는 것이 좋을 것 같습니다. ” “저는 불교가 맞는 것 같습니다. ” 이렇게 말하고 또 다시 왔습니다. 몇 주전 동호 형제가 저에게 말했습니다. “하나님께서 저를 불쌍히 여기셔서 목자님을 만나게 하신 것 같아요.” 그는 인생의 많은 아픔 속에 아무와도 대화하지 않고 혼자 원룸에 갇혀 살던 외톨이였습니다. 군에서 겪은 학대로 마음과 정신이 황폐하게 되어 있었습니다. 제가 정신과 의사가 아닌데, 이런 그를 어떻게 도울 수 있단 말입니까? 그의 취직과 결혼을 어떻게 도와줄 수 있을까요? 그가 그만 두고 싶다 할 때 ‘그래 차라리 잘 되었다. 이 기회에 무거운 짐을 벗자’ 하는 마음도 들었습니다. 하지만 기도할 때마다 그가 너무 불쌍하고 안타까워 포기할 수 없었습니다. 그를 위해 학교를 찾아가 기타를 치고 찬양을 하며 성경을 가르쳐 주었습니다. 3주 전 사가랴의 분향에 대해 공부하며 하나님 앞에 아름다운 향기는 뭘까요? 물으니 저를 위해 학교까지 찾아와 주시는 목자님 같은 분이요. 라고 대답했습니다. 그리고 저에게 1년 만에 처음으로 카톡에다 ㅋㅋ 라는 말을 써 보냈고 어제 성탄 축하의 밤에 ‘오 거룩한 밤 찬양’을 같이 하고 집에 돌아가서는 “저도 성탄의 밤에 초대해 주셔서 감사했어요”로 시작하는 무려 네 줄짜리 카톡을 보내왔습니다. 세상에서 아무도 돌아보지 않는 그 한 사람. 내가 그의 장래를 어디까지 책임질 수 있을지 모르지만 그가 내 곁 캠퍼스에 있는 그 순간까지 포기하지 않고 내가 줄 수 있는 모든 사랑을 주어야 겠다, 졸업 후 나를 떠나더라도 캠퍼스 시절 나를 만나 행복했고 하나님 사랑 받아 기뻤다는 그 사실을 알게 한다면 나는 목자로 실패한 것이 아니라고 생각합니다.

올해 신명기 서론을 준비하며 엉덩이에 종기가 나고 골반과 허리가 뒤틀리는 고통을 당했습니다. 그런데 신명기 연구하며 호렙산에서 뜨겁게 타오르던 그 불이 하나님의 사랑의 불인 것을 알게 되었습니다. 하나님 언약이 영원히 타오르는 뜨거운 불이 되어 제 마음에 타올랐습니다. 전에는 피곤하면 쉬고 싶고, 뭐 보고 싶고 그러다가 안목의 정욕에 넘어져 힘 잃을 때가 많았는데, 신명기 말씀의 불이 내 마음을 뜨겁게 하니 그런 약함을 극복할 은혜가 주어졌습니다. 다른 사람을 사랑하고 싶고 누군가를 찾아가고 싶고 뭔가 주고 싶어졌습니다. 열심히 자녀들을 돌보고 대화하고 말씀 가르쳤습니다. 자녀들이 이성 교제 문제 고민을 저와 나눌 정도로 관계가 좋아졌습니다. 3주 전에는 차타고 가다 폭행 사건을 목격하고 차에서 내려 피해자에게 달려갔습니다. 세 명이 한 명을 죽일 듯 때렸습니다. 다른 차들이 멈춰 섰다 다 갔습니다. 저는 피해자 곁에 서서 가해자들을 막았습니다. 한 깡패 같은 놈이 저를 노려보았습니다. “넌 뭐야! 너 교회야?” 저는 세상 깡패들도 이런 상황에서 약자를 돕는 사람을 교회로 알고 있다는 사실에 아직은 교회가 세상의 희망임을 알게 되었습니다. 그리고 깡패가 한 말 “너 교회야?” 아, 내가 교회구나. 나는 하나님의 교회구나. 약한 사람들, 도움이 필요한 사람들, 죽어가는 사람들 지나치지 않고 위험을 감수하며 도와주러 가는 영광스런 교회가 내 존재요 내 정체성임을 알고 하나님께서 나를 이처럼 귀하고 아름다운 교회로 세워주심을 감사했습니다. 깡패의 말이 내게 은혜가 될 줄은 몰랐습니다.

제가 며칠 전 아내에게 말했습니다. “우리가 수원에 내려오지 않았다면, 어디서 그 인생의 아픔들을 겪었을 것이며 어디서 하나님이 주시는 위로를 경험했을까요? 어떻게 고난 속에 하나님이 주시는 넓고 깊은 세계를 체험할 수 있었을까요? 수원에 올 때 힘들고 슬펐는데, 지금 보니 하나님이 축복의 보따리를 이곳에 준비해 놓고 우릴 인도하신 거네요. 수원에 온 것이 정말 축복입니다.” 저는 인생에 좋은 날이 언젠가 오는 건줄 알았습니다. 제가 섬기는 교회가 30명, 40명으로 성장하면 그런 날이 오는 줄 알았습니다. 그런데 올해 하나님은 신명기 말씀 통해 내 인생에 좋은 날이 바로 오늘임을 알게 해 주셨습니다. Today is the best day of my life! 저는 매일 일어나 하나님 내 생애 최고의 날 주심 감사합니다. 주님 주시는 고난 통해 하나님 더 알기 기도합니다. 아직 제가 하나님의 은혜, 그리스도의 십자가, 죽음과 낮아짐의 영적 세계를 너무나도 모르고 알아야 할 세계가 무궁무진한데, 죽기 전에 그 은혜의 세계를 조금이라도 더 경험하고 하나님 앞에 서는 것이 제 일생의 기도제목입니다.

저는 과거에 목자로 성공해 뽐 한번 내보고 싶었습니다. 그러나 하나님은 성공 대신 약함을 주셨습니다. 제가 약함을 알게 되었기에 약함 가진 한 사람을 사랑하게 되었고, 한 사람을 섬기는 삶 안에 있는 행복을 알게 되었습니다. 자녀가 학교에 제 시간에 가는 모습을 보며 아내와 만세를 부르고 하이파이브를 나누며 하나님을 찬양하는 가정이 세상에 얼마나 될까요?평범이 기적이며 일상이 은혜입니다.

저는 개척 소감을 쓰며 지난 6년 동안 저와 가정에 아픔을 주시고 그 아픔을 통해 아름다운 이야기를 만들어주신 하나님의 손길을 느꼈습니다. 아, 하나님은 정말 아름다운 드라마 작가시구나! 하나님은 우리 삶에 고난과 위로와 회복을 주제로 아름다운 복음의 이야기를 쓰시는 최고의 드라마 작가이십니다. 인생에 고난이 아프고 슬픈 일이지만, 그 아픔을 덮어주시는 하나님의 위로가 있기에 고난을 참고 견딜 때 진주처럼 아름다운 복음의 열매가 맺히고 그 열매를 가진 사람이 세상에서 여러 모양으로 고난 겪는 자녀와 양들을 진심으로 위로하는 참 위로자가 될 수 있습니다. 지난 한 해 주님을 사랑하기 때문에 아픔을 참고 견디신 목자님들로 인해 감사드리며 주님의 위로가 가득하기 기도합니다. 우리에게 고난을 주실 뿐 아니라 고난을 덮는 넘치는 위로를 주셔서 우리 삶을 아름다운 이야기로 채워 가시는 아름다우신 하나님을 찬양합니다. 감사합니다.